从婴幼儿奶瓶奶嘴分析TPE替代硅胶的可行性

今天，有客户咨询，TPE是否可以替代硅胶，用于婴幼儿奶瓶上的奶嘴，要求，硬度30-40A，高透明，食品级。耐撕裂，强度要高！我们先来分析一下硅胶和TPE，各自的性能区别，再讨论替代的可行性。

    硅胶以环保无毒，耐化学性，耐高温，回弹性优异等特点，成为软胶材料中的佼佼者。但硅胶加工较为复杂，另外硅胶不能回收再利用。硅胶在应用于一些材料复合粘结成型方面，加工比较费劲，很多时候需要借助粘合剂来实现。

    热塑性弹性体TPE可快速加工成型，并且材料可以反复回收再使用。TPE与多数塑料都可以直接粘合成型，而无需借助粘合剂粘结。这使得TPE的综合成本比硅胶更为低廉。降低生产成本。

    实际上，TPE在替代硅胶的进程中，已塑造了不少成功的案例，如原硅胶材质的工艺品手环，情趣用品，等等，近年来TPE都宣布成功与硅胶分享市场的蛋糕。   

食品级测试

    一些需接触或盛放食品的软胶器具，如杯垫、婴儿奶瓶奶嘴、保鲜盒密封盖、折叠碗等，通常采用硅胶做原材料。不过近年来采用TPE作为原材料也成为一种趋势，而食品级TPE材料的诉求热度一直不减。对于食品接触材料，硅胶和TPE对于不同国家或地区都适用于相应的测试标准。比如欧盟是EU10/2011，德国LFGB测试；中国国标GB4806.1，美国FDA标准为21CFR177.2600。

    回弹性要求

    对回弹性要求严格的制品，若采用TPE，需要斟酌TPE是否能契合产品要求。从分子链结构来说，硅胶由于是交联三维网状结构，材料具有优异的拉伸回弹性，其回弹率为100%。而热塑性的TPE材料为线性二维结构。其回弹性比硅胶要逊色。绝大多数的TPE,在收到外力持续作用保持拉伸状态，在除去外力后，都很难有100%的回弹，存在应力松弛或拉伸变形。

    触感要求

    软硬度方面，TPE与硅胶都可以调整不同的硬度。但硅胶材料触感爽滑，通常的TPE触感达不到，有些TPE表面甚至有一定的黏黏的不适感。对TPE配混体系做定制化调整，可研制出硅胶触感的特殊TPE材料。